あみだくじとは、線のはしに当たり・ハズレなどを書いて隠し、各自が引き当てるくじの事です。
現在では、平行線の間に横線を入れ、はしご状にする事が多いようですね。
もともとは、人数分の線を引き、一端にそれぞれ異なる金額を書いて隠し、各自が引き当てた金額を出させ、集めた金で茶菓子などを買い、平等に分配する仕組みでした。
現在では用途が広がっており、何かの順番を決めたり、何かで言い争った場合に○を引き当てた方が勝ちとしたりして、幅広く利用されている占いでもあります。
あみだくじの「あみだ」は、阿弥陀如来に由来しています。
あみだくじは、室町時代から行われていましたが、今日のくじと違い、真ん中から外に向かって放射線状に人数分の線を書いて、それを引くというものでした。
そして、これが阿弥陀仏の後光に似ていた事からこの名がついたとされ、今日のあみだくじとは違っていますが、名前は今でも継承されています。